Soumis par toma le Jeu, 2009-10-29 08:48.
Après un début très timide au rallye du Maroc (Shamrock-2009), le Norvégien Pal Anders Ullevalseter, au guidon d'une KTM 690 (catégorie +450 cc), a émergé du lot et s'est illustré lors de la 4ème étape "Les Mines de Bleida", disputée mercredi dans la région de Foum Zguid, au nord de Zagora, sur une seule boucle pour les motards (218 km).
Le Scandinave (natif d'Oslo), 40 ans, pilote atypique aux sept participations au "Dakar", dont une honorable 4è place en 2007, a vu sa tactique de toujours (garder le rythme et attaquer crescendo au fil des journées) finir par payer.
Pal Anders s'est imposé dans un temps de 2h 28min 29sec, ce qui lui permet de conserver la troisième place au classement général provisoire à quelques 12min des commandes. Il a devancé in extremis son équipier Français Cyril Desprès, entré deuxième à 11sec d'écart.
A l'affût, le Français Olivier Pain (Yamaha) et le Polonais Jakuk Przytgonski (KTM 660) ont terminé respectivement aux 3è (2h 31:18) et 4è (2h 32:44) rangs. Ils n'ont plus rien à jouer au général.
Au terme de cette spéciale, Desprès a consolidé son statut de leader au classement général provisoire avec 10h 31:59, à 11:43 de l'Espagnol Marc Coma, désormais en position de dauphin (10h 43:42) en dépit d'une modeste 5è place de cette étape au cours de laquelle il a été victime de problèmes pneumatiques.
Il a délogé son compatriote Jordi Viladoms qui, à la surprise générale, s'est contenté de la 12è place à l'arrivée de la spéciale du jour à 23min 15sec d'écart. Victime lui aussi d'ennuis mécaniques, il a échoué à 23min 15sec d'Ullevalseter.
Le motard marocain Harite Gabari, qui avait terminé 5è au classement général (catégorie 450 cc) l'année dernière, n'a pas pris le départ de cette spéciale à cause d'une chute sans gravité mardi soir au retour vers le PC course central au terme de la troisième étape. L'Espagnol Juan Barreda a, pour les mêmes raisons, abandonné ce mercredi.
Dans la catégorie autos, Stéphane Peterhansel, au volant de sa nouvelle BMW X-Raid et qui domine la course sans partage, a réussi l'essentiel en remportant l'étape et grappillant davantage de minutes dans sa course effrénée vers la victoire finale de cette édition.
"Je me fais un immense plaisir de courir ici. Mon objectif n'est pas la victoire finale mais de s'acclimater aux conditions de la compétition à bord de la BMW afin de bien préparer le prochain +Dakar+", a-t-il déclaré à la MAP à l'arrivée de la première boucle.
Il a réglé cette spéciale, la plus longue du rallye avec 437 km au programme en deux boucles, dans un temps de 5h 17:39, toujours talonné par son équipier russe Leonid Novitsky (à 9min 35sec), tandis que le Français François Lethier, qui conduit l'habituelle Buggy Schleisser de Peterhansel, a occupé la 3è place à 39:32 d'écart.
Au général provisoire, Peterhansel compte 1h 12:48 sur son plus proche poursuivant, Novitsky, et plus de 4h sur le troisième, son compatriote Jean Marie Davoy.
"Je ne dirai pas que la course est finie, mais je continuerai comme si bagarre il y a afin de profiter au maximum des deux jours de compétition qui restent car c'est l'ultime épreuve avant le départ du rallye Dakar le 1er janvier prochain", a-t-il confié.
Si les deux premières places au podium de cette compétition sont ainsi réservées, la troisième position reste par contre très sollicitée. La concurrence est, toutefois, limitée entre deux sérieux prétendants, Davoy et Lethier, qui comptent moins de neuf minutes d'écart.
En quads, le Français Vincent Albira a gagné la spéciale en 3h 05:56, suivi à 12min par son compatriote Lionel Lainé, toujours aux commandes du classement général provisoire à 8 minutes du vainqueur du jour, alors que l'Italienne Camelia Liparoti a pris la troisième place (3h 24:46).
Comptant pour l'Enduro Cup, ouverte aux amateurs (motos et quads), la quatrième spéciale a été remportée par le motard français Didier Antoine, auteur d'un chrono de 3h 27min, suivi à plus de 20min par son compatriote Lambert Wery (moto) et à près de 23min par le Russe Dmitri Pavlov (quads), qui conserve toutefois les commandes du classement général.
Lors de cette journée, les concurrents avaient rendez-vous avec une piste cassante, ravinée par la pluie, avec de nombreux passages d'oueds asséchés, menant aux contreforts de Foum Zguid. De retour au point de départ, ils ont alterné entre piste roulante parfois sablonneuse, des passages techniques, du hors-piste rapide et des franchissements de dunettes.
La cinquième et avant-dernière étape se déroulera jeudi dans la région de Lamhamid, au sud de Zagora, sur un parcours de 509,06 km, dont 198,60 de liaison et 310,46 km en secteur sélectif (2 boucles).
Envoyé spécial: Salah Aouni
MAP
